Makarnas förmögenheter eller skulder under äktenskapet påverkas inte av att de ingår äktenskap. Det som har varit den ena makens fortsätter att vara det även under äktenskapet. Makarna kan skaffa sig egen eller gemensam egendom under äktenskapet. Den ena maken ansvarar inte för skuld som den andra tar på sig, förutom om skulden har tagits för ett gemensamt hem eller anskaffningar till det.
De som ingår äktenskap får dock giftorätt till den andras egendom. När äktenskapet upphör på grund av skilsmässa eller dödsfall räknas makarnas egendom ihop och delas jämnt. Detta kallas avvittring av egendom.
Genom äktenskapsförord kan man dock på förhand bestämma att giftorätten inte gäller en del av eller hela makens/makans egendom. Närmare information om äktenskapsförord finns på sidan Hur görs ett äktenskapsförord?.