Europeiska unionen (EU) är en allians mellan 27 länder i Europa. Finland är ett av dess medlemsländer. EU-medlemskap innebär att en stor del av de beslut som gäller Finland fattas i EU:s organ.
I vissa frågor har alla EU:s medlemsländer överlåtit sin beslutanderätt till EU. I följande frågor som rör EU har EU i praktiken högsta makten:
Dessutom beslutar EU-länderna sinsemellan om bland annat jordbruksstöd samt villkoren för människors, tjänsters, varors och pengars rörlighet inom EU. Till exempel i fråga om förpackningspåskrifter på produkter som säljs till konsumenter ska varje EU-land följa de bestämmelser som de gemensamt har beslutat om.
Lagarna om social trygghet kommer delvis från EU, men delvis stiftas de separat i varje land. Många frågor som rör trafik och miljö avgörs gemensamt. Finland påverkar för sin del EU:s organ genom att skicka sina egna representanter till dem för att bereda och fatta beslut.
Ärenden som i sin helhet avgörs landsspecifikt är till exempel
I EU-lagstiftningen finns bestämmelser på olika nivåer. Den starkaste är förordningen.Den är som sådan bindande för alla EU-länder. Om en förordning strider mot den nationella lagen vinner den och bör följas.
Ett direktiv är en lagstiftningsanvisning. Det förpliktar EU-länderna att ändra sin egen lag så att den överensstämmer med direktivet. EU-länderna kan dock själva besluta hur direktivet ska verkställas i praktiken.
EU kan även fatta bindande beslut som gäller ett eller flera länder. Europeiska kommissionen har bland annat beslutat om myndighetssamarbete för bekämpning av terrorism. Dessutom kan EU ge rekommendationer och utlåtanden som EU-länderna kan följa om de önskar.