Specialiserat ungdomsarbete är en form av ungdomsarbete som fokuserar på att stöda och hjälpa ungdomar i speciella situationer, ofta problematiska sådana. Det är fråga om ett fokuserat och individualiserat stöd som kan innefatta diskussionshjälp, smågruppsaktiviteter och handledning i livshantering samt vid behov även handledning till andra tjänster.
Målgruppen för specialiserat ungdomsarbete är främst 10–17-åriga ungdomar, som behöver stöd i svåra livssituationer. Det här kan innefatta problem med bland annat skolgången, människorelationer, familjelivet eller droger. Till målgruppen hör även de unga, som löper risk att bli marginaliserade eller redan blivit det.