Opiskelukulttuuri ja samalla myös opiskelija-arki on ulkomailla usein hieman erilaista kuin Suomessa. Opiskelijan perustarpeet ovat kuitenkin samat: tarvitset asunnon, tukiverkon sekä rahaa esimerkiksi ruokaan ja opiskelutarvikkeisiin. Ulkomailla opiskelevana sinulla on yhä oikeus Kelan etuuksiin. Monissa maissa voit myös työskennellä opintojesi ohella.
Ulkomailla opiskeleminen ei välttämättä ole sen kalliimpaa kuin Suomessa. Elinkustannukset vaihtelevat maasta ja sen hintatasosta riippuen. Myös opiskelun kustannukset vaihtelevat paljon maan ja oppilaitoksen mukaan.
Opiskelusta aiheutuvia kustannuksia voivat olla esimerkiksi opiskelutarvikemaksut, kirjaston ja laboratorion käyttömaksut, tenttimaksut ja lukukausimaksut. Lukukausimaksuihin voi pahimmillaan kulua jopa 40 000 euroa vuodessa. Jos kuitenkin lähdet vaihtoon oppilaitoksesi vaihto-ohjelman kautta, sinun ei ehkä tarvitse maksaa lukukausimaksua lainkaan. Selvitä asia oppilaitoksestasi.
Elinkustannukset koostuvat yleensä asumisesta, ruoasta ja muista välttämättömistä ostoksista, puhelin- ja internetliittymästä sekä liikkumisesta, esimerkiksi bussilipuista. Myös harrastuksiin on hyvä varata rahaa.
Lisäksi opiskelupaikan järjestämisestä ja ulkomaille lähdön valmistelemisesta aiheutuu usein kuluja. Varaudu maksamaan esimerkiksi matkoistasi Suomesta ulkomaille ja takaisin, vakuutuksista, rokotuksista ja viisumista.
Voit hakea Kelasta ulkomailla opiskelevan opintotukeaAvautuu uuteen ikkunaan., jos suoritat ulkomailla joko koko tutkinnon tai osia suomalaisesta tutkinnostasi. Voit saada tukea myös opintoihisi liittyvään työharjoitteluun. Opiskelusi tulee olla päätoimista, ja sinun tulee edistyä opinnoissasi hyvin. Huomaa, että et voi saada opintotukea yksittäisiin kursseihin.
Ulkomailla opiskelevan opintotuki koostuu opintorahasta ja asumislisästä. Jos opiskelumaasi vuokrataso on hyvin alhainen, asumislisäkin on vastaavasti pienempi. Jätä opintotukihakemus Kelaan, kun oppilaitos on ilmoittanut hyväksyneensä sinut opiskelijaksi.
Voit rahoittaa opintojasi myös käymällä töissä opintojesi ohessa tai nostamalla esimerkiksi Suomen valtion tai EU:n takaamaa opintolainaa. Lisäksi voit kattaa kuluja omilla säästöilläsi.
Selvitä, onko sinun mahdollista saada apurahaa tai stipendiä suomalaisesta oppilaitoksestasi, rahastoista tai säätiöistä. Myös valtioilla ja ulkomaisilla korkeakouluilla voi olla apurahaohjelmia ulkomaalaisille opiskelijoille.
Jos opiskelet jossakin Euroopan unionin jäsenmaassa, voit rahoittaa opintojasi sivutoimisella työnteolla aivan samalla tavalla kuin Suomessa.
Jos opiskelet jossakin Euroopan unionin ulkopuolisessa maassa, selvitä erikseen, antaako kyseinen maa opiskelijoille oikeuden työntekoon. Lisätietoa asiasta löydät esimerkiksi Työmarkkinatorin kansainvälisyyttä käsitteleviltä sivuiltaAvautuu uuteen ikkunaan. ja EURES-sivustoltaAvautuu uuteen ikkunaan..
Opiskelitpa sitten missä maassa tahansa, ilmoita aina opiskelun ohella tapahtuvasta työskentelystäsi Kelaan. Työstä saamasi palkka saattaa vaikuttaa opintotukeesi. Vaikka et asuisikaan koko vuotta Suomessa, sinun tulee itse huolehtia siitä, ettei vuositulorajasi ylity. Muuten voit joutua maksamaan opintotukea takaisin.
Ota huomioon myös, että työpaikan löytäminen ulkomaisesta opiskelukaupungista voi olla haastavaa. Älä siis laske budjettiasi sen varaan, että löytäisit töitä ainakaan ihan heti.
Jos lähdet vaihtoon vaihto-ohjelman kautta, saat luultavasti myös asunnon sitä kautta – joko oppilaitoksen asuntolasta tai isäntäperheestä. Jos näin ei ole, pyydä apua asunnon etsintään ulkomaisesta oppilaitoksestasi. Monissa oppilaitoksissa on nimittäin edullisia opiskelija-asuntoloita.
Voit myös hankkia vuokra-asunnon omatoimisesti. Selvitä paikalliset vuokrauskäytännöt ja varmista, että ymmärrät vuokrasopimuksen kaikkine yksityiskohtineen. Huomaa, että jos teet sopimuksen määräajaksi, et välttämättä pysty muuttamaan pois ennen sopimusajan päättymistä, vaikka oma tilanteesi muuttuisikin.
Jos sinulla on tuttavia tai sukulaisia ulkomaisessa opiskelukaupungissasi, voit mahdollisesti asua heidän luonaan ainakin osan opiskeluajastasi. Heiltä voit myös saada vinkkejä sopivista vapaista asunnoista. Voit lisäksi selvittää, olisiko Suomessa asuvilla tutuillasi yhteyksiä kyseiseen kaupunkiin.
Halutessasi voit asua aluksi hostellissa tai vastaavassa ja etsiä pidempiaikaisen asunnon vasta paikan päällä.
Jos opiskelet Euroopan unionissa, ETA-maassa tai Sveitsissä, sinulla on oikeus käyttää opiskelumaasi julkisia terveyspalveluja. Voit hyödyntää sekä perusterveydenhuollon että erikoissairaanhoidon palveluja. Tarvitset kuitenkin Kelan myöntämän eurooppalaisen sairaanhoitokortin tai muun hoito-oikeustodistuksen.
Jos opiskelet EU:n ulkopuolella, joudut maksamaan sairaanhoidosta aiheutuneet kustannukset itse. Voit kuitenkin hakea niistä korvausta Kelasta jälkikäteen. Huomaa, että Kelan korvaukset kattavat yleensä vain pienen osan maksamistasi maksuista. Pidä siis huoli siitä, että vakuutuksesi on riittävän kattava.
Jos käytät reseptilääkkeitä, pyydä ennen lähtöäsi lääkäriäsi kirjoittamaan sinulle erityinen ulkomaan resepti. Sillä saat tarvitsemasi lääkkeet myös opiskelumaassasi. Jos lääkkeesi on määrätty Suomessa sähköisellä reseptillä, et aina tarvitse niiden ostamiseen erityistä ulkomaan reseptiä. Esimerkiksi Virossa voit ostaa lääkkeesi samalla tavalla kuin Suomessa.
Jos sinulla on vaikeuksia opintoihisi liittyvissä asioissa, pyydä rohkeasti apua ulkomaisen oppilaitoksesi opettajilta tai muulta henkilökunnalta. Saat ulkomaiselta oppilaitokseltasi yleensä myös opintoneuvontaa ja tukea jaksamiseesi. Lisäksi tutoreista ja muista opiskelijoista, sekä paikallisista että vaihto-opiskelijoista, on useimmiten apua.
Jos olet vaihdossa ja pääasiallinen opiskelupaikkasi on Suomessa, voit olla yhteydessä suomalaiseen oppilaitokseesi. Sen opintoneuvojat ja opiskelijahuolto voivat usein auttaa sinua etänä Suomesta käsin.
Tärkeintä on, ettet jää ongelmiesi kanssa yksin. Hae apua mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, jotta ongelmat eivät pääse kärjistymään.
Se, voitko jäädä ulkomaille opintojaksosi jälkeen, riippuu opiskelumaastasi. Jääminen vaatii usein monenlaisia toimenpiteitä ja asiakirjojen toimittamista sekä Suomen että uuden asuinmaasi viranomaisille. Ilmoita aina Kelaan olosuhteidesi muuttumisesta.
Jos opiskelumaasi kuuluu Euroopan unioniin, voit oleskella maassa asukkaaksi rekisteröitymättä kolme kuukautta opintojaksosi jälkeen. Jos haet töitä, oleskeluaikasi pitenee kuuteen kuukauteen. Sinulla tulee aina olla voimassa oleva passi tai henkilökortti.
Kun kuukausimäärä täyttyy tai saat töitä, sinun tulee rekisteröityä uuteen asuinmaahasi. Siirryt myös automaattisesti Suomen sosiaaliturvasta uuden asuinmaasi sosiaaliturvaan.
Euroopan unionin ulkopuolella käytännöt ovat usein tiukemmat. Joissakin maissa pakollinen viisumi määrittelee, kuinka kauan saat olla maassa ja mitä saat siellä tehdä. Selvitä hyvissä ajoin, millä ehdoin pystyt jäämään maahan. Jos jäät ulkomaille yli kuudeksi kuukaudeksi opintojaksosi jälkeen, siirryt pois Suomen sosiaaliturvan piiristä.