Rakennuksen rakentamiseen tarvitaan rakennuslupa. Rakennuksen laajentaminen, käyttötarkoituksen muutos ja muu rakennuksen turvallisuuteen ja tervellisyyteen vaikuttava toimenpide vaatii myös rakennusluvan kuin myös olevan rakennuksen korvaaminen. Muuhun toimenpiteeseen haetaan toimenpidelupaa tai tehdään toimenpideilmoitus. Lupatarve selviää tiedustelemalla asiaa rakennusvalvonnasta.
Rakentamislupaa haetaan kunnan rakennusvalvontaviranomaiselta, joka antaa asiassa myös neuvontaa.
Rakentamislupaa voi hakea rakennuspaikan haltija, joka voi olla omistaja, omistajan valtuuttama tai rakennuspaikkaa vuokra- tai muun sopimuksen perusteella hallitseva henkilö.
Rakentamislupahakemuksen vireille tulosta on pääsääntöisesti ilmoitettava naapureille. Naapurilla tarkoitetaan viereisen tai vastapäätä olevan kiinteistön tai muun alueen omistajaa ja haltijaa. Samanaikaisesti on asian vireilläolosta sopivalla tavalla tiedotettava myös rakennuspaikalla. Ilmoitus naapureille voidaan jättää tekemättä silloin, kun hanke on vähäinen tai hankkeen vaikutus ei ole naapurin kannalta olennaista. Naapurikuulemisen tarpeen arvioi rakennusvalvontaviranomainen.
Lupa myönnetään, mikäli kaikki sen edellytykset täyttyvät. Mikäli hanke poikkeaa säännöksistä tai määräyksistä, se saattaa tarvita poikkeamisluvan ennen rakentamisluvan myöntämistä.
Jos elinkeinonharjoittaja on sijoittautunut johonkin toiseen Euroopan talousalueeseen kuuluvaan valtioon ja tarjoaa palveluitaan tilapäisesti Suomessa, toimintaan vaaditaan samat luvat kuin Suomeenkin sijoittautuneilta elinkeinonharjoittajilta.
Palvelu on maksullinen.
Luvan voimassaolo käy ilmi lupapäätöksestä. Tavanomaisesti rakennuslupa on voimassa kolme vuotta rakennustyön aloittamista varten ja viisi vuotta valmiiksi saattamista varten. Voimassaoloaika alkaa päätöksen lainvoimaiseksi tulemisesta. Toimenpidelupa on voimassa kolme vuotta.
Asuinrakennusten rakentamiseen sekä tietyt raja-arvot ylittävään muuhun rakentamiseen tarvitaan rakentamislupa tai muu viranomaisen hyväksyntä. Myös esimerkiksi rakennuksen laajennus sekä merkittävät korjaus- ja muutostyöt tai käyttötarkoituksen muutos edellyttävät rakentamislupaa. Asiasta säädetään rakentamislaissa. Kunta voi myös rakennusjärjestyksessään määritellä, milloin rakentamistoimenpiteisiin tarvitaan lupa.
Rakentamislaissa on säädetty rakentamisen luvanvaraisuuden ja luvan myöntämisen edellytysten lisäksi lupahakemusasiakirjoista ja rakennustyön suorittamisesta. Rakennustyölle täytyy nimetä muun muassa ammattitaitoinen pääsuunnittelija sekä päävastuullinen toteuttaja.
Alueidenkäyttölaki