Opetus- ja kulttuuriministeriön toimialalla on useita avustusmuotoja mm. koulutukseen, tieteeseen, taiteeseen, liikuntaan ja nuorisotyöhön. Ministeriö myöntää avustuksia mm. kunnille ja kuntayhtymille, yhdistyksille, säätiöille, osakeyhtiöille ja muille rekisteröityneille yhteisöille. Avustuksia ei myönnetä yksityishenkilöille, urheiluapurahoja lukuun ottamatta.
Avustusten tavoitteet ja tarkemmat myöntökriteerit vaihtelevat avustusmuodoittain. Ne on kuvattu avustuskohtaisessa hakuilmoituksessa. Hakuilmoitukset ja lisätietoja valtionavustusten hakemisesta, käytöstä ja valvonnasta ministeriön verkkosivuilla http://okm.fi/avustukset.