Alle 18-vuotiaiden suun terveydenhuolto on maksutonta. Pikkulapsen suun hoidossa keskeistä on ennaltaehkäisy. Lapset ja nuoret kutsutaan tietyin väliajoin suun terveystarkastuksiin.
Lapsen hampaista huolehtiminen alkaa jo raskausaikana. Neuvola huolehtii vanhempien suun terveydestä niin, että vanhempien suut ja hampaat olisivat terveet, kun lapsi syntyy. Neuvola opastaa vauvan suun terveydenhoidossa.
Pikkulapsen hammashoidossa keskeistä on ennaltaehkäisy: hampaiden säännöllinen harjaaminen kahdesti päivässä fluorihammastahnalla, ksylitolin käyttö sekä terveelliset ruokailu- ja juomatottumukset.
Vanhempien ei pidä käyttää lapsen kanssa samaa lusikkaa ja muita ruokailuvälineitä, jotta kariesbakteeri ei siirtyisi aikuiselta lapsen suuhun.
Jo pienille lapsille kerrotaan neuvolassa, miksi jatkuva napostelu tai virvoitusjuomien käyttö on hampaille vaarallista. Myös päiväkodissa ja esikoulussa kiinnitetään huomiota lasten ruokailu- ja juomatottumuksiin. Lapsille tarjotaan ruokajuomaksi vettä tai maitoa.
Ensimmäinen kutsu suun terveystarkastukseen tulee, kun lapsi on 1- tai 2-vuotias. Suuhygienisti tai hammashoitaja tutkii tällöin varovaisesti lapsen suuta. Jo ihan pienille lapsille on olemassa sopivankokoisia pehmeitä hammasharjoja. Fluorihammastahnan käytöstä annetaan vanhemmille ohjeet.
Seuraava tarkastus on 3- tai 4-vuotiaana ja sitä seuraava 5- tai 6-vuotiaana. Jos hammashoitaja tai suuhygienisti katsoo tarpeelliseksi, lapselle varataan erillinen hammaslääkäriaika.
Jos lapsen hampaaseen tulee reikä, se paikataan tarvittaessa. Jos reikä on hyvin pieni, huoltajille annetaan ohjeita, miten hammas paranee hyvällä, säännöllisellä hoidolla.
Joskus maitohampaita joudutaan poistamaan hammashoitolassa, jos maitohammas ei irtoa ongelmattomasti pysyvän hampaan tieltä.
Oppilaat kutsutaan suun terveystarkastuksiin 7-, 9-, 12- ja 15-vuotiaina. Huoltajat saavat täytettäväkseen laajan terveyskyselyn, jonka oppilas vie mukanaan tarkastukseen.
Tarkastuksissa kiinnitetään erityistä huomiota seuraaviin asioihin, iästä riippuen:
Jotkin sairaudet ja lääkitykset vaikuttavat myös suun terveyteen. Tällaisessa tilanteessa oppilaalle järjestetään suun terveystarkastuksia tavallista tiheämmin. Jos esimerkiksi syljen eritys on jonkin sairauden takia vähentynyt, oppilas voi saada erikoishammashoitoa. Hammaslääkäripelkoa potevien hoitoon kiinnitetään erityistä huomiota.
Lapsen kaltoinkohtelu tai laiminlyönti vaikuttaa myös suun terveyteen. Näissä tilanteissa suun terveydenhuollon henkilöstö tekee yhteistyötä kouluterveydenhuollon kanssa.
Suun terveystarkastuksessa tutkitaan myös lapsen purenta. Osalle lapsista kehittyy purentavirhe, ja heidät ohjataan lisätutkimuksiin. Julkisessa terveydenhuollossa hoidetaan vaikeat purentavirheet, jotka vaikuttavat leukojen kasvuun ja toimintaan. Lieviä purentavirheitä ei välttämättä tarvitse hoitaa. Oikomishoito sosiaali- ja terveyskeskuksissa on maksutonta alle 18-vuotiaille.
Purentavirheiden hoito sekä oikomishoito ajoitetaan yksilöllisesti. Jo maitohammasvaiheessa voidaan hoitaa tiettyjä purentavirheitä, kun taas osa hoidoista ajoitetaan pituuskasvupyrähdykseen. Hoidon tavoitteena on saavuttaa toimiva purenta pitkälle vanhuuteen saakka.
Jos lapselle tai nuorelle tulee äkillistä kovaa hammassärkyä tai muu äkillinen suun alueen vaiva, ole yhteydessä hyvinvointialueesi suun terveydenhuollon päivystykseen. Lapsille ja nuorille voi olla eri päivystyspuhelinnumero kuin aikuisille. Yksityiseen hammashoitoon pääsee yleensä julkista hammashoitoa nopeammin. Julkisen hammashoidon särkypotilaiden päivystysjonoissa voi olla eroja alueittain.
Jos lapsen tai nuoren hammasta alkaa särkeä illalla, viikonloppuna tai arkipyhänä eikä särkylääke auta, ota yhteyttä hyvinvointialueesi yhteispäivystykseen. Saat sieltä ohjeet, miten toimia.
Huoltajat saavat tietää alakouluikäisen lapsensa hammashoitoon liittyvistä seikoista. OmaKanta-palvelusta huoltajat voivat nähdä alle 10-vuotiaiden lastensa tiedot. Joillain hyvinvointialueilla huoltajat voivat nähdä myös yli 10-vuotiaiden lastensa tiedot. Yläkouluikäinen voi kieltää hammashoitoaan koskevien tietojen luovuttamisen huoltajille.