Kunta on velvollinen järjestämään perusopetusta kaikille kunnan alueella asuville oppivelvollisille. Ylitornion peruskouluun kuuluvat Ainiovaaran (luokat 1-9) ja Mellakosken (0-6) toimipisteet.
Perusopetuksen tavoitteena on antaa oppilaille laaja-alaiset tiedot ja taidot, joita tarvitaan elinikäiseen oppimiseen, yhteiskunnassa toimimiseen ja yksilölliseen hyvinvointiin.
Suomessa vakinaisesti asuvan lapsen oppivelvollisuus alkaa sinä vuonna, kun hän täyttää seitsemän vuotta. Oppivelvollisuus päättyy, kun opiskelija täyttää 18 vuotta tai kun hän tätä ennen suorittaa toisen asteen tutkinnon (ylioppilastutkinto tai ammatillinen tutkinto) tai vastaavan ulkomaisen koulutuksen.
Vamman tai sairauden takia oppivelvollisuus voi olla pidennetty. Aikuiset voivat suorittaa perusopetuksen oppimäärän esimerkiksi aikuislukioissa tai kansan- ja työväenopistoissa.