Kaarinassa annetaan perusopetusta n. 3900 oppilaalle (v. 2024). Perusopetuksen polkua Kaarinan kaupungissa viitoittaa 9 suomenkielistä perusopetuksen koulua, 1 ruotsinkielinen perusopetuksen koulu (vuosiluokat 1-6). Vuosiluokkien 7-9 ruotsinkieliset oppilaat käyvät koulua Turussa.
Perusopetuksen ensimmäisen luokan seuraavana syksynä aloittavien oppilaiden koteihin postitetaan tammikuussa ohje kouluun ilmoittautumisesta. Ohje löytyy myös Kaarinan kaupungin verkkosivuilta.
Suomessa vakinaisesti asuvan lapsen oppivelvollisuus alkaa sinä vuonna, kun hän täyttää seitsemän vuotta. Oppivelvollisuus päättyy, kun opiskelija täyttää 18 vuotta tai kun hän tätä ennen suorittaa toisen asteen tutkinnon (ylioppilastutkinto tai ammatillinen tutkinto) tai vastaavan ulkomaisen koulutuksen.
Vamman tai sairauden takia oppivelvollisuus voi olla pidennetty. Aikuiset voivat suorittaa perusopetuksen oppimäärän esimerkiksi aikuislukioissa tai kansan- ja työväenopistoissa.