Den som den avlidne under sin livstid önskade att ska ta hand om begravningsarrangemangen är i första hand ansvarig för uppgiften. I annat fall kan den avlidnes make eller maka, sambo, arvinge, någon annan anhörig eller en vän sköta om begravningsarrangemangen.
I allmänhet kommer de anhöriga överens om att någon av dem tar huvudansvaret för arrangemangen eller så delas uppgifterna mellan de anhöriga. Om de anhöriga har olika åsikter och inte kan komma överens om arrangemangen, avgör tingsrätten vem som sköter begravningsarrangemangen.
Om den avlidne inte hade närstående som kan ansvara för begravningen övertar den avlidnes hemkommun ansvaret för begravningen.