Enligt miljöskyddslagen ska du som verksamhetsutövare känna till miljökonsekvenserna av din verksamhet, miljöriskerna och hanteringen av dem samt möjligheterna att minska de skadliga konsekvenserna. Den förorening av miljön som verksamheten orsakar ska förebyggas, eller om det är omöjligt ska olägenheterna begränsas så att de blir så små som möjligt. Ditt företag kan beroende på verksamheten behöva ett miljötillstånd, eller så kan verksamheten kräva en anmälan eller registrering enligt miljöskyddslagen.
Verksamhetsutövaren ska också vara medveten om det avfall som företaget producerar och sträva efter att minska mängden avfall i enlighet med avfallslagen. Dessutom ska han eller hon i enlighet med kemikalie- och kemikaliesäkerhetslagen förebygga skador som orsakas av hantering av farliga kemikalier och explosiva varor.
Ditt företag behöver miljötillstånd för verksamhet som kan medföra risk för förorening av miljön, vattendrag eller grundvatten. Sådana verksamheter kan till exempel vara omfattande produktion av biogas, metall- och kemiindustri, stenbrytning, djurproduktion eller avfallshantering. Tillståndet beviljas beroende på verksamhetens omfattning av regionförvaltningsverket eller den kommunala miljövårdsmyndigheten.
Börja utreda behovet av miljötillstånd i god tid, eftersom ansökningsprocessen förutsätter olika utredningar och kan ta lång tid. Vid behov kan du först förhandla om ärendet med tillståndsmyndigheten.
Gör en miljötillståndsansökan enligt tillståndsmyndighetens anvisningar. När tillståndsmyndigheten har fått din ansökan informerar den om ansökan genom en kungörelse. Övriga myndigheter ger vid behov utlåtanden i ärendet, parterna kan framställa anmärkningar och andra kan uttrycka sin åsikt. Även ditt företag kommer att höras.
Processen avslutas med att tillståndsmyndigheten fattar beslut om att bevilja tillståndet eller ge avslag på ansökan. I tillståndet kan också ges bestämmelser om bland annat verksamhetens omfattning, utsläpp och minskningen av dem. En avgift tas ut för tillståndet.
I många verksamheter tillämpas ett lättare anmälningsförfarande än miljötillståndet. Sådana verksamheter är till exempel djurstall av en viss storlek eller sådana livsmedels- och foderindustrianläggningar vars avloppsvatten renas i ett reningsverk som kräver miljötillstånd. En del av funktionerna, såsom asfaltstationer, medelstora energiproduktionsanläggningar och bränsledistributionsstationer, förutsätter registrering. Anmälan och registreringen är avgiftsbelagda.
Bestämmelser om miljötillstånds-, anmälnings- eller registreringsplikt samt om ansvariga myndigheter finns i detalj i miljöskyddslagen.
Varje företag ska känna till mängden avfall som det producerar och avfallets kvalitet samt ordna avfallshantering för avfallet. Uppkomsten av avfall ska förebyggas och olika avfallsslag ska återvinnas eller på annat sätt behandlas i enlighet med bestämmelserna.